What a year!

 Bon dia!

Mi último post fue a principios de año, pero es que no he parado, vaya año!

He dado mi primera clase en la universidad a estudiantes de máster y he diseñado yo la clase entera con una colega, mezclando física y política y hablando sobre responsabilidad científica, dilemas éticos y morales, doble uso, con un grupo de estudiantes increíble, de los que he aprendido muchísimo. Su mayor crítica? Que tendríamos que tener más de 2 h a la semana porque siempre se quedaban con ganas de discutir más, creo que eso es lo mejor que puedes escuchar como profe. 

He ido a mi primera conferencia en este campo a presentar mi trabajo, en Uppsala, al lado de Estocolmo. De nuevo, me encanta lo interdisciplinario que es este mundo, pero eso añade un punto más de complicación a la hora de presentar mi trabajo, fisión inducida por muones cósmicos (quizás lo explico en otro post) para un público que no es físico y que no es siquiera de las ciencias naturales. 

Hemos construido un laboratorio desde cero, he escogido y comprado fuentes de alimentación, equipo de soldadura y osciloscopios, hemos abierto cajas con herramientas que hemos heredado y hemos hecho selección de qué nos quedamos y qué no, hemos montado todo y ordenado cajones y cajones. Pero lo mejor es que hemos heredado un prototipo de detector de muones que se construyó para el CERN, y ahí lo tenemos en nuestro lab montado y funcionando!

¡Estoy supervisando estudiantes! Y qué difícil es... He supervisado a un estudiante de grado, que defendió en septiembre y no puedo estar más orgullosa, casi lloro cuando defendió, lo hizo tan bien!! También estoy supervisando a una estudiante de máster y la verdad es que ella también es increíble, me hacen la vida mucho más fácil. Pero aun así es complicadísimo, porque es muy difícil encontrar el balance entre darles la libertad para que se equivoquen, aprendan, tomen sus propias decisiones y desarrollen sus propias ideas para que poco a poco se conviertan en investigadores independientes y a la vez estar ahí para asegurarse de que no se pierden, no se frustran demasiado y no se quedan estancados...

También he conseguido junto con otre colega una beca, 7000 €! Es para una clase que estamos dando en este semestre. Consiste en un ejercicio de simulación: Los estudiantes, primero tienen que simular una negociación de un tratado similar a como se haría en la ONU. Nos hemos inventado 4 países diferentes y los estudiantes tienen que representar sus intereses a la hora de acordar el tratado y acabar firmándolo. Al cabo de una semana de la ratificación del tratado, recibirán un ultimátum: un sismógrafo ha detectado algo que parece una detonación; basándonos en el tratado, se ha de hacer una inspección del laboratorio donde se ha producido la detonación. Los inspectores (estudiantes) vendrán al laboratorio para esclarecer si ha sido una detonación nuclear o no. Los estudiantes tendrán varias salas en las que pueden observar, preguntar a los operarios (nosotros), analizar datos (seismográficos, de radionúclidos, videos grabados con cámaras de seguridad...) y hacer medidas con detectores de radiación. Finalmente, tendrán que decidir con la información que han recolectado si hemos hecho algún test ilegal o no. Tengo muchas ganas!! 

Además, como teníamos dinero, hemos podido contratar a 2 estudiantes para que nos ayuden a montar todo el tinglado y, joder, también es difícil ser jefe, Papa y Paula, os admiro, no sé cómo lo hacéis. Ya para empezar, la lié en la entrevista para contratar a una de ellas. El primero tenía claro que quería contratar a mi estudiante de grado porque sabía cómo trabaja y sabía de lo que era capaz. Para la segunda persona, había esta chica que fue estudiante de mi clase (la que mezclaba política y física), que era buenísima y la candidata ideal. Pero claro, mi colega tenía que estar de acuerdo, y entre los tres (el estudiante de grado también) teníamos que asegurarnos de que podíamos trabajar los 4 juntos, así que organicé como una entrevista para ver si la contratábamos. Ella llega a nuestra oficina, le digo hola, nos sentamos los 4 y me paso 20 minutos hablando del proyecto, explicándole el más mínimo detalle (yo muy emocionada, claro). Al acabar, me mira y me dice: La verdad es que me encanta y me parece un proyecto increíble, pero ¿quiénes son estas otras dos personas? Y ellos me miran y me dicen: ¿Sí, cómo se llama esta chica?. En ese momento mis dos neuronas intentan conectarse, los miro a los tres, uno a uno, y consigo decir: "¿No os conocéis?". Inmediatamente, los 3 me miran con cara de obvio y responden NO... Y así, amigos, es como aprendí que toda entrevista se empieza con una pequeña presentación de cada persona en la sala. Esto que la gente aprende con 2 años a mí me costó 31, pero ya no volveré a cometer ese error nunca más, ya os lo digo. Menos mal que son todos gente majísima y, cuando se dieron cuenta de que yo ni me había percatado, nos reímos todos, nos presentamos y continuamos. Al final, incluso después de esto, se quiso quedar y la contratamos y estamos trabajando todos juntos tan ricamente.

Además de todo esto, también junto con 3 colegas hemos fundado Jóvenes Pugwash España, que busca básicamente conectar jóvenes científicos, académicos y diplomáticos que trabajan para la eliminación de las armas de destrucción masiva y promueven la seguridad global. Existe a nivel internacional y somos parte de Pugwash Internacional, pero también queremos que exista a nivel nacional para sobre todo hacer divulgación en castellano y que pueda llegar a más gente.

Así que, bueno, muchísimas primeras veces, mucho trabajo, pero también muy contenta con todo lo que estoy aprendiendo y con toda la gente que me he encontrado por el camino. 

¡Seguimos!

P.D.: También me he mudado a un nuevo apartamento este año y, por primera vez en mi vida, he podido acoger a mis padres en mi casa :)

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Bon dia!

My last post was at the beginning of this year, I did not have a break, what a year!

I have done my first lecture in University to master students and I have designed the entire class with a colleague! The class mixes physics and politics, we talk about scientific responsibility, ethical and moral dilemmas, dual use... We had the best group of students, I learnt so much from them and their major feedback was to do more than 2 hours per week because they always had more things to discuss. I do not think there is a better feedback than that for a professor.

I have been in my first conference in this field where I presented our work, it was in Uppsala, next to Stockholm. I have to say it again, i love how interdisciplinary this field is, but that also makes my life a bit harder when presenting my work, muon induced fission (maybe I will explain this in another post), because I have to make sure that people without a background in physics can follow and undesrtand.

We have also build a lab from scratch, when I arrived it was an empty room. During this year I have bought power supplies, soldering equipment and oscilloscopes. We have gone through several boxes with tools that we inherited from previous groups, selecting which ones we wanted to keep, we have mounted and clean everything and put all the tools in their drawers. But the best, we have inherited a muon detector that was built  as a prototype for CERN, and it's in our lab, detecting cosmic muons!

I am also supervising students! And how hard is that... i have supevised a bachelor student, he defended in September and I was so proud! I almost cried when he finished with the questions, he did such a great job! I am also supervising a master student and she's also fantastic. They both make my life as a supervisor way easier. But still I find it so hard to find the balance between giving them enough freedom so that they can make mistakes, learn, make their own decisions and develp their own ideas, while at the same time making sure that they are not lost, frustrated or stucked...

I also managed, with a colleague, to win a grant, 7000 €!! It is for a class that we are offering this semester. It is basically a simulation exercise: Students must first of all simulate a negotiation of a treaty in a similar way that countries would do in the UN. We have invented 4 different countries and the students have to represent them taking into account the countries interests and agreeing and signing this treaty. Then after a week of the ratification of the treaty, they will receive an ultimatum: a seismograph has detected something that could be a detonation, based on the treaty and inspection must take place. The inspectors (students) will come to the lab of this country to check if it was a nuclear detonation or not. There will be several rooms that they can inspect, observe, ask questions to the scientific personel (us), analyze data (seismographic and radionuclide data, CCTV footage...) and perform measurements with radiation detectors. Finally, they will have to decide, with the information they gathered, if we (the country) have done some illegal testing or not. I am really excited!!

Because we had the money from the grant we could hire two student assistants so they could help us with the class. Oh man, it's hard to be a boss... Dad, Paula I admire you, I do not know how you do it.

I fucked it up already at the very beginning. when hiring the two students assistants, one was clear, my bachelor student. I already knew him, I knew how well he worked and I knew what he was capable of. The second was also easy for me, there was a student in my class (the one that mixed physics and politics), she was great, perfect candidate. But of course my colleagues had to agree and we needed to make sure that the four of us could work together, so I organized an interview. She arrives to the office, I say hi, the four of us sit and I spend the next 20 minutes talking about the project and explaining her all the details (while being really excited and nervous since it's my first interview where I am hiring). When I'm done, she looks at me and says, this project is fantastic I love it, but, who are these people? My colleagues look at me and they tell, Yes what's her name? In that moment, my two brain cells trying to connect, I look at three of them, one after each other and I manage to say: You do not know each other? Immediately, the 3 of them look at each other then me and say at the same time: NO... And this is friends, how I learnt that every single interview must start by introducing every person in the room. This is something that people learn when they are 2, it took me 31 years... Luckily all of them are reallybnice people and we just laugh it off and continue like nothing happened. At the end, even after my disaster she wanted to work with us and accepted the job, and we are all working together.

On top of that, with other 3 colleague we have also founded Jóvenes Pugwash España, which tries to connect young scientist, academics and diplomats that work for the elimination of weapons of mass destruction. Pugwash exists internationally and we are part of the International Young Pugwash, but we decided that we also wanted to have a national chapter mostly to do some outreach in Spanish so we can reach more people.

So this year was a lot of first times, a lot of work but also super happy with all I'm learning and all the people I found on the way.

Seguimos!

P.S.: I also moved apartments this year and for the first time in my life we could host my parents at my home :)

Nuestro laboratorio en funcionamiento!
Our working lab!